Una escalada sin precedentes en el conflicto entre Israel e Irán ha puesto en riesgo el suministro energético global. El ataque a la infraestructura petrolera y gasística de Oriente Medio amenaza con desestabilizar los mercados internacionales y provocar una crisis energética de dimensiones impredecibles.
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Oriente Medio: La Mayor Instalación de Gas…
La madrugada del jueves, Irán lanzó un ataque con misiles y drones contra Ras Lafan, el complejo industrial y puerto de exportación de gas natural licuado (GNL) más grande del planeta, ubicado en Catar. El impacto causó "daños considerables" en las instalaciones, según reportó la empresa energética estatal QatarEnergy, aunque los incendios fueron controlados sin víctimas mortales. Horas después, una nueva ofensiva iraní volvió a golpear el mismo objetivo estratégico.
El conflicto iniciado el 28 de febrero con los ataques de Estados Unidos e Israel a Irán ha tomado un giro dramático. Ya no se limita a instalaciones de almacenamiento y transporte, sino que apunta directamente a puntos de producción de hidrocarburos. Esta nueva fase se traduce en una disparada de los precios del petróleo, con el barril de Brent del mar del Norte subiendo casi un 10% hasta los 118.
03 dólares, mientras el West Texas Intermediate (WTI) se anotaba un 2. 59%, alcanzando los 98. 81 dólares.
La escalada comenzó cuando Israel atacó el miércoles el gigantesco yacimiento gasístico de South Pars-North Dome, compartido por Irán y Catar. Se trata de la reserva de gas conocida más grande del mundo, que abastece cerca del 70% del gas natural doméstico de la república islámica. En respuesta, Teherán lanzó su ofensiva contra Catar, segundo exportador mundial de GNL, y advirtió que el conflicto apenas comienza.
Las represalias iraníes no se limitaron a Catar. Un dron se estrelló contra la refinería saudita de Samref, situada en Yanbu a orillas del mar Rojo, con una capacidad de tratamiento de más de 400,000 barriles de crudo diarios. Esta infraestructura adquiere especial relevancia al ser una alternativa a la exportación de petróleo por el estrecho de Ormuz, prácticamente bloqueado en este momento por Irán.
El crudo llega a Yanbu desde el Golfo, en el este de Arabia Saudita, a lo largo del conducto Petroline, de más de 1,000 km.
Más al norte, en Kuwait, las dos refinerías de la empresa estatal petrolera, las de Mina Abdullah y la de Mina Al Ahmadi, se vieron impactadas también este jueves por sendos ataques de drones, que causaron incendios. Ambas tienen una capacidad combinada de 800,000 barriles diarios, y según la Kuwait National Petroleum Company ambos fuegos fueron controlados sin causar víctimas.
La tensión alcanzó un nuevo pico…
La tensión alcanzó un nuevo pico cuando el presidente estadounidense Donald Trump confirmó el ataque israelí a South Pars y pareció tomar distancias con la operación, afirmando que Washington "no sabía nada" de la misma. En un mensaje en su plataforma Truth Social, Trump advirtió: "Israel no llevará a cabo más ataques relacionados con este yacimiento de South Pars, de enorme importancia y valor, a menos que Irán decida imprudentemente atacar a un país totalmente inocente, en este caso, Catar". Y añadió: "Si Irán atacara, entonces Estados Unidos, con o sin la ayuda o el consentimiento de Israel, volarán masivamente la totalidad del yacimiento de gas de South Pars".
Arabia Saudita, por su parte, aseguró que "se reserva el derecho" de responder militarmente a Irán, que ataca regularmente su territorio con drones y misiles. El bloqueo por parte de Irán del estratégico estrecho de Ormuz, por donde pasa el 20% del petróleo y gas mundiales, se mantiene en el centro de la atención. Según varios medios iraníes, los diputados están proponiendo instaurar el pago de derechos para los buques en el estrecho de Ormuz.
"Estamos trabajando en el Parlamento en un plan por el que los países deberán pagar derechos e impuestos a la república islámica si se quiere utilizar el estrecho de Ormuz como vía segura de transporte de hidrocarburos y mercancías", indicó la diputada por Teherán, Somayeh Rafiei.
La Organización Marítima Internacional (OMI) se reúne de urgencia en Londres para exigir la puesta en marcha de un corredor marítimo seguro para evacuar los barcos bloqueados en el Golfo. El organismo de la ONU a cargo de la seguridad en el mar calcula que 20,000 marinos aguardan actualmente a bordo de 3,200 barcos cerca del estrecho de Ormuz.
El presidente francés, Emmanuel Macron, denunció esta jueves una "imprudente escalada". "Varios países del Golfo se han visto golpeados por primera vez en sus capacidades de producción, de la misma forma que Irán fue golpeado", destacó Macron, que pide por ello conversaciones "directas" entre estadounidenses e iraníes sobre esta cuestión.
En casi tres semanas, la guerra ha dejado más de 2,200 muertos, según las autoridades, principalmente en Irán y Líbano, el segundo frente de guerra, donde se enfrentan Israel y el movimiento proiraní Hezbolá. La comunidad internacional observa con creciente preocupación cómo el conflicto amenaza con desestabilizar no solo la región, sino el suministro energético global, en un momento en que cualquier interrupción podría tener consecuencias impredecibles para la economía mundial.
